Sind bestimmte Menschen „immun“ gegen Autismus? Experten erklären Trumps Behauptung, manche Gruppen würden keine Diagnosen sehen

Ein seit langem bestehendes Gerücht, das der Präsident diese Woche wiederholte, besagt, dass abgeschottete Gemeinschaften wie die Amischen, die abseits der modernen Gesellschaft leben, von der landesweiten Zunahme der Autismusdiagnosen ausgenommen seien.

Die Wissenschaft ist anderer Meinung.

Donald Trump und Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. verbreiteten in einer Pressekonferenz am Montag das Gerücht, dass sie die Einnahme von Tylenol während der Schwangerschaft für die Entwicklung von Autismus im Kindesalter verantwortlich machten .

Trump sagte: „Und übrigens, ich glaube, ich kann sagen, dass es bestimmte Gruppen von Menschen gibt, die sich nicht impfen lassen und keine Tabletten nehmen, die aber keinen Autismus haben.“

„Sehen Sie, Bobby möchte sehr vorsichtig sein mit dem, was er sagt, und das sollte er auch, aber ich bin nicht so vorsichtig mit dem, was ich sage. Aber Sie können zum Beispiel bestimmte Gruppen wie die Amischen als Beispiel nehmen.“

Es stimmt, dass die Amischen oft auf Hausmittel zurückgreifen und auf viele Standardimpfungen für Kinder verzichten. Dennoch haben Untersuchungen in Amischen Gemeinden in Pennsylvania und Ohio ergeben, dass Autismus durchaus vorkommt, wenn auch in niedrigeren Raten als in der US-amerikanischen Gesamtbevölkerung.

Der Grund für diese Diskrepanz ist unklar und stützt Trumps Behauptung möglicherweise nicht. Experten erklärten gegenüber der Daily Mail, es könnte sich um eine Unterdiagnose handeln , da die kulturellen und religiösen Überzeugungen der Amischen die formelle Anerkennung von Autismus-Spektrum-Störungen (ASD) behindern könnten. Einige autistische Merkmale könnten eher auf Persönlichkeitsunterschiede als auf eine Entwicklungsstörung zurückzuführen sein.

Dies steht im Widerspruch zum nationalen Trend: Etwa jedes 31. amerikanische Kind erhält die Diagnose Autismus. Diese Rate ist in den letzten zwei Jahrzehnten deutlich gestiegen. Experten für Kinderentwicklung führen diesen Anstieg eher auf ein größeres Bewusstsein, verbesserte Vorsorgeuntersuchungen und eine geringere Stigmatisierung zurück als auf Impfungen oder gängige Medikamente.

Experten betonen, dass es keine eindeutige Ursache für Autismus gibt und dass auch keine Gesellschaft als immun gegen diese Krankheit gelten kann.

Es besteht Einigkeit darüber, dass Autismus eine komplexe neurologische Entwicklungsstörung mit einer starken genetischen Grundlage ist, die wahrscheinlich auf einer Kombination vieler Gene und potenzieller Umweltauslöser beruht.

Da genetische Faktoren in allen menschlichen Populationen vorhanden sind, kommt Autismus auch in Amish-Gemeinschaften vor, allerdings gibt es nur begrenzte Forschung zu diesem Thema.

Zu den am häufigsten zitierten Studien gehörte eine Studie aus dem Jahr 2010 , die auf dem International Meeting for Autism Research vorgestellt wurde. Im Rahmen dieser Studie führten Forscher in zwei großen Amish-Gebieten in den USA eine Haus-zu-Haus-Umfrage durch, um vorläufige Daten zur Prävalenz zu ermitteln.

Das Forschungsteam untersuchte fast 1.900 Kinder und bestätigte bei mehreren die Diagnose Autismus. Dabei kam es zu einer vorläufigen Rate von etwa 1 von 271 Amish-Kindern.

Die Studie ergab auch, dass einige standardmäßige Diagnoseinterviews weniger effektiv waren, was darauf schließen lässt, dass amische Pflegekräfte Verhaltensweisen möglicherweise anders beschreiben.

In einer Gesellschaft, in der praktische Fähigkeiten und Charaktereigenschaften geschätzt werden, werden bestimmte mit Autismus verbundene Verhaltensweisen möglicherweise als individuelle Eigenheiten akzeptiert und nicht als Entwicklungsstörung angesehen, die eine ärztliche Diagnose erfordert.

Quatiba David, klinischer Leiter der ABA Centers, die Autismuskliniken mit rund 1.000 Kindern betreiben, erklärte gegenüber der Daily Mail: „Gemeinschaften, die geografisch und technologisch isoliert sind, haben möglicherweise keinen Zugang zu den gängigen pädagogischen Instrumenten, die dabei helfen, die Anzeichen von Autismus zu erkennen, und diese Gemeinschaft wäre daher weniger geneigt, eine Diagnose einzuholen.“

In seinen Ausführungen verwendete Trump wiederholt die Amish-Gemeinde als Schlüsselbeweis für seine zentrale These, dass die moderne Autismus-Epidemie eine „künstliche“ Ursache habe, nämlich Impfstoffe und Medikamente wie Paracetamol (Tylenol).

Als ein Reporter später einen Amish erwähnte, der offenbar nichts von Krankheiten wie ADHS oder Autismus wusste, bekräftigte Trump seinen Standpunkt: „So etwas gibt es bei der Amish-Gemeinde nicht, und sie nehmen diesen ganzen Mist nicht hin. Es gibt ihn nicht.“

Kory Andreas, ein staatlich anerkannter Sozialarbeiter und Autismus-Pädagoge in Maryland, erklärte gegenüber Daily Mail, dass die Zahl der Diagnosen aufgrund eines allgemeinen Mangels an Aufklärung oder Bewusstsein für ASS niedrig liege.

Sie sagte: „Da es höchst unwahrscheinlich ist, dass Amish-Kinder eine neuropsychologische Untersuchung erhalten oder einen auf Neurodivergenz spezialisierten Therapeuten aufsuchen, ist es fast sicher, dass niemand nach den Merkmalen sucht, die eher bei Kindern erkannt werden, die eine öffentliche Schule besuchen, Kinderärzte aufsuchen, die entsprechend auf Neurodivergenz geschult sind, und Zugang zu anderen, vielfältigeren Kindern in ihrer weiteren Gemeinschaft haben.“

Der gemeinsame Glaube der Amischen ist, dass Gott die Heilung bewirkt. Amische Gemeinschaften ziehen es im Allgemeinen vor, eine Krankheit zu heilen, indem sie Rat in der Familie und der breiteren Kirchengemeinde suchen.

Einige Vorschläge gelten als Volksmedizin und umfassen Praktiken wie Geistheilung, Kräuterbehandlungen und andere nicht-traditionelle medizinische Heilmittel.

Ein Besuch bei einem herkömmlichen Arzt, Zahnarzt oder Facharzt wird im Allgemeinen erst dann in Betracht gezogen, wenn diese ambulanten Möglichkeiten ausgeschöpft sind oder wenn es sich um eine schwerwiegende Erkrankung handelt, beispielsweise bei einem Bruch oder Krebs.

Der Lebensstil der Amischen, der sich durch eine Ernährung mit selbst angebauten Lebensmitteln, körperlich anstrengende Arbeit, eine geringere Belastung der Umwelt durch Chemikalien und einen begrenzten Kontakt mit Massenmedien und Technologie auszeichnet, verringert die Häufigkeit vieler moderner Gesundheitsprobleme, die vermutlich mit ASS in Verbindung stehen, wie etwa Schwangerschaftsdiabetes und Schwangerschaften bei älteren Frauen, mütterlicher Stress, Luftverschmutzung und Pestizide.

Der Mythos, dass in den Amish-Gemeinden keine Autismusdiagnosen gestellt werden, hat oft seine Wurzeln in der Impfgegnerschaft.

Trotz jahrzehntelanger, umfangreicher Forschung konnten Wissenschaftler keine glaubwürdigen Beweise für einen Zusammenhang zwischen Impfungen und Autismus finden. Die einzige Studie, die einen Zusammenhang nahelegte, wurde von der medizinischen Fachzeitschrift The Lancet, die sie veröffentlichte, aufgrund ihrer diskreditierten Ergebnisse und unethischen Praktiken offiziell zurückgezogen.

Und obwohl die Impfraten bei den Amischen im Allgemeinen deutlich niedriger sind als bei der Allgemeinbevölkerung, erhalten viele Amisch-Kinder zumindest einige Impfungen .

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In einer Pressekonferenz am Montag machte die Trump-Regierung Tylenol als Schuldigen für die steigenden Autismusraten aus und erklärte: „Nehmen Sie kein Tylenol. Nehmen Sie es nicht. Kämpfen Sie mit aller Kraft dagegen an.“

Wissenschaftler untersuchen seit Jahren einen möglichen Zusammenhang zwischen der Einnahme von Paracetamol und Autismus, doch die bisherigen Beweise sind widersprüchlich und führen zu keinem endgültigen Ergebnis.

Andreas sagte: „Ein Leben ohne Tylenol verhindert Autismus genauso wenig, wie die im Laden gekaufte Butter meinen verursacht.“

„Als autistischer Erwachsener und professioneller Therapeut, Diagnostiker, Redner und Autor auf dem Gebiet des häufigen Maskierens und spät diagnostizierten Autismus kann ich mit Bestimmtheit sagen, dass Autismus am häufigsten dort zunimmt, wo die Menschen Zugang zu Bildung, den Mitteln für eine angemessene Beurteilung und sozialen Medien haben.“

Die meisten Experten sind der Meinung, dass die Kosten des Verzichts auf Tylenol während der Schwangerschaft – insbesondere die Auswirkungen des Fiebers auf das Risiko von ADHS, Sprachstörungen und motorischen Störungen – die angeblichen Risiken der Einnahme des rezeptfreien Schmerzmittels bei weitem überwiegen.